Koninklijke onderscheiding voor hoofdringmeester Engelbert Knol

“De Bosrand en de Ruiterdagen zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden. In de harten van Neerlands hippische gemeenschap heeft dit evenement inmiddels een vaste én favoriete plek verworven. En terecht”, meent burgemeester Gerritsen in zijn toespraak. Hij sprak lof over de vele vrijwilligers die het jaarlijks hippisch evenement mogelijk maken. En in het bijzonder over Knol. “Onder u is één vrijwilliger die zijn deskundigheid en vakmanschap al meer dan dertig jaar inzet voor de hippische sport. Als vrijwilliger voor de Looleeruiters, de stichting Almelose Manege én voor de Almelose Ruiterdagen.”

Man achter manegelessen

Door zijn dochters is Engelbert Knol besmet geraakt met het virus en werd al snel penningmeester van de Looleeruiters. Hij was de stille kracht achter de manegelessen. Gerritsen: “Zodat ieder kind de kans krijgt te leren ponyrijden en niet alleen kinderen met een eigen pony. U hielp met het zoeken van geschikte pony’s en instructeurs, hielp met werven van kinderen en maakte schema’s voor de lessen. En voor de financiële kant van het verhaal draaide u uw hand niet om. Want ook daarin toonde u zich als penningmeester bekwaam.”

Meesteruitvoerder

Voorzitter Eddie Schoneveld geeft aan dat Engelbert met zijn technische achtergrond al snel de voorzitter werd van het klusteam op de manege. “Hij was de kartrekker bij het verplaatsten van de grote overkapping, was de uitvoerder toen alle dakplaten zijn verwijderd en voorzien zijn van geïsoleerde dakpanelen. Als meesteruitvoerder heeft hij, samen met een grote betrokken vrijwilligers, alle kozijnen vervangen in beide kantines door kunststofkozijnen. Zijn grootste verdienste was toch wel dat hij samen met Henk van der Wal, die in 2020 een koninklijke onderscheiding ontving, alle vernielde huisjes weer heel professioneel heeft gerepareerd.”

Ook de Almelose burgervader refereerde naar de vernielde dressuurhuisjes. “Uw toewijding en gedrevenheid zijn uitzonderlijk. Er was dat jaar geen officiële editie vanwege corona. Daar kwam voor de organisatie een extra bittere pil bij door het brute vandalisme dat uw vereniging trof. Ondanks corona stroopte u de mouwen op en deed u er met andere vrijwilligers alles aan de huisjes in ere te herstellen. De spaarpot was mager omdat er vanwege de pandemie al twee seizoenen geen geld binnenkwam. Vele donateurs en middenstanders doneerden gul. Daardoor kon de klus alsnog gerealiseerd worden. Uw inzet was hierbij onbetaalbaar.”

Liefde voor paardensport

Verder noemde Gerritsen de overige verdiensten van Engelbert Knol. Zoals de verduurzaming van de stallen en zijn functie als hoofdringmeester die al vijftien jaar wedstrijden in goede banen leidt. En dat hij met enthousiasme en doorzettingsvermogen de jongeren binnen de Stichting Almelose Ruiterdagen op sleeptouw neemt om ze de fijne kneepjes van het vak bij te brengen. “Want klussen en wedstrijden leiden is één, maar wat u ten diepste drijft is liefde voor de paardensport.”