Uitdagende renovatie van Grote Kerk

Binnen de Protestante Gemeente in Almelo gaan de verschillende wijkgemeenten op in de Grote Kerk. De activiteiten in de Noach-, Pniël- en Bleekkerk komen hierbij te vervallen. Het zal voor velen best wennen zijn dat ze hun oude vertrouwde kerkomgeving kwijtraken, maar binnen de Grote Kerk is iedereen van harte welkom.

De wijkkerkraad van de Grote Kerk hield op 22 november een speciale middag en avond voor de leden. Hier was massaal gehoor aan gegeven. Er werd een terugblik gegeven op de vele bijzondere en mooie jaren binnen de gemeente. Er werden onder andere foto en videobeelden getoond van Harry Konijnenbelt. Er stond een warme maaltijd klaar waar door velen aan was bijgedragen.  De middag was ook speciaal bedoeld om samen een nieuw begin te maken als één Protestantse Gemeente Almelo in de Grote Kerk die een behoorlijke gedaanteverandering ondergaat. Vooral aan de binnenzijde.

Jurrien Witvoet (62) is ongeveer 25 jaar koster geweest van de Grote Kerk. Hij neemt op 5 december afscheid  van zijn werk als koster. “Ik heb het al die jaren met ongelofelijk veel plezier gedaan, maar het heeft zowel fysiek als mentaal best veel van me gevraagd”, vertelt Jurrien, die nog niet van plan is achter de geraniums te gaan zitten. Hij gaat beslist nog eens goed rondkijken of er nog wat geschikts op zijn pad komt.

De toegangsdeuren tussen de toren en de kerk maken plaats voor een glazen schuifpui. Meteen na binnenkomst komen nieuwe toiletten. Het imposante orgel krijgt een meer gesloten afscheiding. Er wordt straks gebruik gemaakt van warmtepompen. Er komt vloerverwarming en daarvoor moest de vorige geheel geruimd worden. Een flinke klus waarbij vele vrijwilligers een helpende hand boden. Het leggen van de nieuwe vloer wordt door vakmensen uitgevoerd.  Ook een architect en een aannemer zijn bij het project betrokken. “De preekstoel was een echte blikvanger in de Grote Kerk. Ik vind het wel jammer dat die het veld moet ruimen”, laat Riet Abcouwer weten. “Maar vele elementen worden herplaatst zoals de kroonluchters.”  

Zowel links als rechts in de centrale ruimte komen de balustrades terug. De kerkbanken maken plaats voor stoelen. Het stiltecentrum wordt zo geplaatst dat het ook makkelijk van buitenaf toegankelijk is. Aan de zuidzijde komt een zogenaamd stiltecentrum, dat middels een glaswand van de centrale ruimte wordt gescheiden. Bijzonder is de realisatie van een nieuwe entree. Daarvoor moest toestemming worden gevraagd omdat de Grote Kerk een Rijksmonument betreft.

Aan de andere kant van de centrale ruimte komt een plek voor kleinschalige activiteiten. Daar komt een bescheiden maar wel professionele  keuken waar onder andere koffie/ thee gezet kan worden.

Als alle werkzaamheden volgens plan verlopen kan de Grote Kerk in het  voorjaar van 2025 weer in gebruik genomen worden.