Algemeen
Met Gerda Stoelers (80) verdwijnt ‘schat aan ervaring’ bij Voedselbank Oost Twente
OLDENZAAL - Na een periode van vijftien jaar nam Gerda Stoelers-Geerdink (80) afgelopen week afscheid als vrijwilliger van de Voedselbank Oost Twente. Met haar verliest de Voedselbank volgens voorzitter Bert Huisjes niet aleen een schat aan ervaring, maar ook een schat van een mens. Hij typeert haar als 'integer, sociaal en heel begaan met mensen'.
Contact met cliënten
"Contact met mensen, zowel cliënten als collega-vrijwilligers, stond al die vijftien jaren voorop", zegt Gerda, tussen de bedrijven door, als ze voor de laatste keer aanwezig is bij de uitgifte van voedselpakketten. “Dat zal ik wel gaan missen.” Dat ze geliefd was, blijkt wel uit de reacties van cliënten, met wie Gerda langjarig contact had als vrijwilligster van de cliëntencommissie.
Zelf alles uitrekenen
Terugkijkend zegt Gerda dat er wel een en ander is veranderd bij de Voedselbank, de afgelopen vijftien jaar. Toen ze begon als vrijwilligster in de cliëntencommissie kwamen cliënten nog met hun bankafschriften naar de Voedselbank voor een intakegesprek. Gerda: “Wij moesten dan zelf uitrekenen of iemand voor voedselhulp in aanmerking kwam. Daar waren we hartstikke druk mee, hoewel we in die tijd maar veertig à vijftig cliënten hadden.”
Luisterend oor
Ook in die beginperiode vond Gerda altijd tijd voor een kop koffie en een babbeltje met cliënten. Omdat ze vanuit haar achtergrond als maatschappelijk werker wist hoe belangrijk een luisterend oor is voor mensen die in armoede leven. Inmiddels heeft de computer een groot deel van het werk van de cliëntencommissie overgenomen. Een ontwikkeling die overigens grotendeels aan Gerda voorbij is gegaan. “Ik was niet zo van de computer. Maar gelukkig had ik collega’s die er wel mee overweg konden.”
Gouden Pollepel
En zo kon Gerda blijven doen waar haar passie lag en waar ze goed in was: het onderhouden van het menselijke contact met cliënten. “Zo eindig ik zoals ik ook begonnen ben.” Dat Gerda niet alleen bij de cliënten, maar ook bij de collega’s van de cliëntencommissie goed ‘lag’, bleek wel uit het feit dat het de commissie had behaagd Gerda bij haar afscheid te onderscheiden met de ‘Gouden Pollepel’.
Overigens blijft Gerda nog wel een tijdje als vertrouwenspersoon verbonden aan de Voedselbank Oost Twente.
