Algemeen
Gerard en Els Otto 60 jaar getrouwd: we hebben veel van de wereld gezien
LOSSER - Oeh! denkt Gerard Otto toen hij in 1958 Els Remerink bij De Vereniging in Losser tijdens een dansavond tegen het lijf loopt. Hetzelfde denkt Els en dezelfde avond nog brengt Gerard haar naar huis in Oldenzaal op de fiets. Dat hij daarna weer terug moet naar Overdinkel deert hem niet. Cupido heeft flink raak geschoten.
Gerards (83) geboortehuis staat aan de Pastoor van Laakstraat. Hij groeit op met vijf broers en zussen. Na de ULO en avondschool moet hij het leger in. Hij wordt uitgezonden naar Suriname. Bij terugkomst zegt zijn vader: “Je gaat maar naar de dagschool (nu mts, red.)!” Tijdens een stageperiode wordt hij doorgestuurd naar Shell in Den Haag, waaraan hij zo’n beetje zijn hele werkzame leven verbonden blijft. Oman is het eerste land waar Gerard te werk wordt gesteld door de oliegigant. Na twee jaar gaat Els ook mee, mét zoontje Jürgen van één. Ze zijn een van de eerste vijf gezinnen in de compound waar Shell-medewerkers wonen. “Boven op een heuvel, midden in de woestijn. We zagen regelmatig kamelen voorbij komen. Dat was een mooie tijd,” verzucht Els (84). Haar jeugd ziet er anders uit. Ze is nummer elf van twaalf kinderen en groeit op aan de Tulpstraat in Oldenzaal. Haar ouders bestieren daar een kruidenierswinkel. Van Els wordt verwacht dat ze daar helpt. “Zo ging dat in die tijd,” vertelt ze, “Maar later zegt een vriendin tegen me: kom werken bij de V&D. Ik was net 17 en kwam op de chocoladeafdeling terecht. Dat vond ik prachtig met allemaal jonge collega’s om mee heen.”
“Wie weet wat wie hebt, mer wie weet nich wat wie weer kriegt”
De Labdiek bevalt goed
Tot haar huwelijk blijft Els bij de V&D. Na het avontuur in Oman, woont het gezin in nog meer bijzondere landen waar Shell een onderkomen heeft. Inmiddels is de tweeling Michael en Esther geboren. “Nigeria, Borneo, De Filipijnen,” somt Gerard op, “We hebben wel veel van de wereld gezien.” Op z’n 53ste gaat hij met pensioen. Het echtpaar strijkt neer aan de Sportlaan in Losser waar ze wonen als ze in Nederland zijn. Even later is er de gang naar Overdinkel op de plek waar Gerards ouderlijk huis staat. En in 2017 verhuizen ze naar een appartement in De Labdiek aan de Gronausestraat in Losser. En dat bevalt volgens beiden erg goed. Zoons Jürgen en Michael komen er regelmatig. Dochter Esther is negen jaar geleden overleden aan de gevolgen van kanker. Het stemt hen nog steeds triest.
Samen dansen
Vervelen is er niet bij. Met een camper bezoeken ze veel landen in Europa tot ze deze verkopen. Daarmee is de reislust niet verdwenen. Amerika en Canada zijn landen die worden bezocht en inmiddels zijn de Otto’s twee keer op cruise geweest: een keer in Dubai en een keer in Duitsland op de Rijn en Moezel. Komende maand staat weer een Duitse cruise op de kalender. Ze voelen zich goed en vinden bewegen belangrijk. Samen dansen en samen fietsen is favoriet. Gerard doet aan yoga en Els houdt de spieren soepel en sterk door te slenderen. Daarnaast is Gerard actief voor de Heideploeg in Overdinkel.
Humor
Het 60-jarig huwelijk werd op 11 november bij Smit gevierd met familie en buren van de Labdiek en burgemeester Cia Kroon bracht het diamanten echtpaar vorige week een bezoekje. Het geheim van hun lange relatie? “Wie weet wat wie hebt, mer wie weet nich wat wie weer kriegt,” lacht Els en zegt snel: “Grapje!” Het is de humor die hen verbindt en bij elkaar houdt.
