Beste inwoners van Oldenzaal,

2024 was een jaar waarin we opnieuw hebben laten zien hoe sterk we samen zijn. Ik ben ontzettend trots op wat we met elkaar hebben bereikt. We zijn uitgeroepen tot de Leukste Gemeente van Nederland én tot de Senior Vriendelijkste Gemeente. Een dubbele titel die ons niet alleen eert, maar ook iets zegt over wie we zijn: een samenleving waarin we oog hebben voor elkaar, waar de betrokkenheid groot is en waar we samen de dingen oppakken.

Daarom een felicitatie aan u allemaal! Want het zijn de inwoners die onze stad maken tot wat ze is. De vrijwilligers die zich inzetten voor een ander, de jongeren die ouderen helpen en de buren die naar elkaar omkijken. Dat zijn de verhalen die onze stad kleur geven. En dat maakt me trots op Oldenzaal. Het laat zien dat we niet alleen naast elkaar leven, maar met elkaar. We zeggen niet voor niks: samen zijn we Oldenzaal!

Tegelijkertijd wil ik u uitdagen. Het is aan ons allemaal de taak om deze mooie titels vast te      houden. Dat kunnen we alleen maar samen. Dat vraagt om keuzes die soms moeilijk zijn en gesprekken die niet altijd gemakkelijk zijn. Denk bijvoorbeeld aan het aanspreken van elkaar op genotsmiddelen, zoals het alcoholgebruik. Overmatig drinken kan leiden tot gezondheidsproblemen en risicovol gedrag. Het bespreekbaar maken van een gezonde leefstijl is niet eenvoudig. Maar juist daar begint het: het in gesprek gaan met elkaar en samen kiezen voor wat goed is, voor jezelf en voor elkaar. Onlangs hebben de sportverenigingen het convenant Gezonde Sportomgeving ondertekend. Met dit convenant zetten we een belangrijke stap naar een toekomst waarin gezondheid en gezelligheid hand in hand gaan.

En het duurt nog even, maar in 2026 zijn er weer verkiezingen voor de gemeenteraad. Ik weet als geen ander hoeveel energie het geeft om iets voor je stad te doen. Ik doe hierbij dan ook de oproep om betrokken te zijn en uzelf of anderen te enthousiasmeren voor de politiek. Datzelfde geldt voor de jeugd. Denk mee, praat mee en doe mee! Want politiek is van en voor ons allemaal.

Kortom, met elkaar bouwen we aan onze prachtige stad, de Glimlach van Twente. Een stad waarin we er voor elkaar zijn en waarin we allemaal iets betekenen voor een ander, zodat we ook in 2025 kunnen zeggen: we zijn de Leukste Gemeente van Nederland!

Ik wens u namens het stadsbestuur een hele fijne en veilige jaarwisseling en een gelukkig, maar vooral gezond 2025.

Good goan!

Namens het stadsbestuur,

Patrick Welman
burgemeester